
Etniske Smerter // The Translator, 2025
Filminstruktion: Nivetha Balasubramaniam
Filmproduktion: Emma Lind og Katrine Dolmer
Installation: Dilara Atceken
Essay tekst: Olivia Turner Saul
Længde: 14:59 min.
Kontakt: nivethas@hotmail.com
Om filmværket
Etniske Smerter følger den unge pige Naina, der pludselig må påtage sig rollen som voksen, når hun bliver en bro mellem sin syge mor og et sundhedssystem, der viser sig at være gennemsyret af strukturel bias. Da lægerne affejer hendes mors smerter som ”etniske smerter”, tvinges Naina til at konfrontere den racisme, der findes i det danske sundhedsvæsen. Danmarks tolkegebyrpolitik har haft alvorlige konsekvenser – i flere dokumenterede tilfælde har misforståelser ført til dødsfald. Etniske Smerter er mere end en film; det er et politisk opråb, der blotlægger de menneskelige konsekvenser af institutionel racisme i sundhedssystemet.
Nivetha Balasubramaniam trækker på sine egne erfaringer som barn af tamilske immigranter og forener sydasiatiske og vestlige filmtraditioner i sine visuelt skarpe og socialt bevidste fortællinger. Inspireret af den afbalancering af det svære og det håbefulde, som man finder i indiske film, bringer hun en særegen narrativ tilgang ind på den danske filmscene. Med Etniske Smerter, der her præsenteres i udstillingsformat som en del af Afgang 2025, inviteres beskueren til at reflektere kritisk over de strukturer, der afgør hvilken adgang, mennesker har til sundhed, lighed og retfærdighed.
Filmen er blevet vist i Folketinget, DR TV, DR Aftenshowet, medicinstuderende, hospitalspersonale og turnere rundt på filmfestivaller rundt i verden. Anmeldt i Ugeskrift for Læger, debatteret i Altinget og DR Kultur og en stor artikel i Eurowoman. Den har modtaget en medicinsk pris for sin samfundsmæssige betydning, SIS prisen 2024, og Nivetha er med arbejdet på filmen nomineret til en diversitets filmpris EKKO, 2024.
Om filmkunstneren
Nivetha Balasubramaniam (f.1994) er en dansk-tamilsk bosat i København. Hun har færdiggjort bachelor og kandidat på Det Kongelige Danske Kunstakademi i billedkunst i København. Hun er også uddannet filminstruktør fra den anerkendte filmskole Super16 i 2024. Med sin sci fi kortfilm “Companion” blev hun nomineret for en Robert 2025. Hun er kendt for at blande det farverige og energiske fra Kollywood med det underspillede danske drama, hvilket har skabt hendes helt egen hjertelige og ‘bombastiske’ filmiske stil.
Ud over filmarbejdet deler Nivetha sine fortællinger gennem immersive installationer. Ved at integrere filmens scenografi i fysiske udstillingsrum skaber hun en ny dimension, hvor publikum ikke blot ser filmen – de træder ind i den og bliver en del af fortællingen.
Kontakt oplysninger: nivethas@hotmail.com
Foto af filmkunsteren Nivetha Balasubramaniam på sit atelier på Kunstakademiet, 2025
Fotograf: Liv Latricia Habel

Stills fra installationen på Kunsthal Charlottenborg
Installation: Dilara Atceken
Foto: David Ankerstjerne


Stills fra kortfilmen Etniske Smerter




BTS foto af instruktøren Nivetha og hovedrolleindhaveren Reet Garg på set

Filminstruktør Nivetha Balasubramaniam i DR Aftenshowet
For at snakke om kortfilmen Etniske Smerter og tolkegebyrets konsekvenser for børnene. Se klippet her.

Filmvisning og paneldebat på Christiansborg om tolkegebyret og etniske smerter, 2024

Artikel i Eurowoman, 2025







